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Charles Perrault 1628-1703 |
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Plan de la page:
I- Présentation
II- Un écrivain inscrit dans la tradition III- Le chef de file des Modernes IV- L'auteur des Contes de ma mère l'oie V- Gros plan sur les Contes de ma mère l'oie VII- Bibliographie sélective de Perrault
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Charles Perrault né et mort à Paris (1628-1703), issu d'une famille appartenant à la haute bourgeoisie parlementaire, manifeste un intérêt passionné pour les discussions scientifiques qui se déroulent dans le milieu familial. Cependant, il se rend compte très jeune que la littérature constitue sa véritable vocation II- Un écrivain inscrit dans la tradition: La plus grande partie de la carrière littéraire de Charles Perrault n'a rien de révolutionnaire. Frère de l'architecte Claude Perrault qui construisit notamment la colonnade du Louvre et l'Observatoire de Paris, il se consacre d'abord à la poésie, tout en assurant sa charge de contrôleur général de la surintendance des bâtiments. Il pratique les genres de l'époque: il compose des poèmes burlesques et galants, aborde la poésie de circonstance avec son Ode sur le mariage du roi (1660), se laisse guider par l'inspiration religieuse dans son Saint Paulin (1686). Charles Perrault est bien vu du pouvoir: protégé de Chapelain, lié à Bossuet, il entre en 1663 au service de Colbert. Bref, il accomplit une carrière « officielle » parfaite, qui le conduit, en 1671, à l'Académie française. III- Le chef de file des Modernes: Rien ne semble donc laisser prévoir le rôle qui allait être le sien durant la querelle des Anciens et des Modernes. Il prend alors résolument parti contre la tradition et pour l'évolution de la littérature. Son rôle est déterminant, il devient le véritable chef de file des Modernes. Le 27 janvier 1687, il donne lecture, devant les membres de l'Académie française, de son poème Le Siècle de Louis le Grand. Son propos est clair: il y critique les Anciens, y fait l'éloge des Modernes et y affirme la supériorité de la période de Louis XIV sur celle de l'empereur romain Auguste. Il précise ses conceptions dans les Parallèles des Anciens et des Modernes (publiés de 1688 à 1697) et s'oppose violemment à Boileau avec lequel il se réconciliera en 1694 en un compromis qui amènera chacun à accepter de nuancer ses positions. |
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