Georges Schéhadé

Georges Schéhadé est l’un des « grands » de la littérature francophone. Il a été apprécié en France et en Europe ; après la représentation, en 1951, de sa pièce Monsieur Bob’le au théâtre de la Huchette à Paris, d’autres pièces ont été présentées : Les Soirées des proverbes (1954), Histoire de Vasco (1956), pièces montées par Jean-Louis Barrault. Ensuite Les Violettes et Le Voyage. Toutes ces pièces ont connu un succès remarquable, rendu Schéhadé plus célèbre.

En 1954, Georges Schéhadé est devenu, avec Beckett, Ionesco le Roumain, le Géorgien Adamov, l’un des auteurs qui ont le plus profondément modifié la scène contemporaine, créé ce qu’on a appelé « le nouveau théâtre ». Toutefois, contrairement aux trois autres novateurs, il ne puise pas son inspiration dans le sentiment tragique, dérisoire, de notre condition. Pour lui, ni l’angoisse métaphysique, ni l’investigation psychologique, ni l’intrigue dramatique ne constituent des éléments importants ou significatifs de sa recherche, et la demi-douzaine de pièces qu’il à écrites, se passent délibérément de ce qui, à ce rêveur, à ce puriste, peut paraître « ingrédient » ou « artifice ». Le théâtre de Schéhadé, en effet, est d’abord une fête, un rendez-vous de personnages funambulesques, charmants, loquaces et pathétiques, désireux de s’épanouir poétiquement sous les yeux d’un spectateur avide d’émerveillement.

Si de ce théâtre, ou le langage lui-même est en fête, une philosophie devrait être dégagée, ce serait non le sourire d’un chant tameux, mais la secrète conviction que, par la vertu de la poésie, a maintenir un équilibre instable sur le fil poétique, a ne pas perdre. Ce fil, l’homme échappe à la perdition; il est quelque part « sauvé ».

La poésie de Schéhadé dans ses poèmes sait, elle aussi — au-delà d’un vif sentiment de la mélancolie de vivre —, transmettre, à travers des images radieuses et sereines, l’intuition d’un paradis possible, comme une immense enfance retrouvée à même les choses visibles et le cœur réconcilié.

Les œuvres dramatiques de Schéhadé ont été traduites dans les principales langues. Au théâtre, elles ont été créées dans la plupart des pays par des metteurs en scène prestigieux.

En France, ces pièces ont été créées, pour l’essentiel, par la compagnie Madeleine Renaud-Jean-Louis Barrault et par la Comédie­ Française. En 1986, il se voit décerner par l’Académie française le Grand Prix de la Francophonie, créé l’année même.

Fuyant la guerre civile (1975-1990) qui menace le Liban, Georges Schehadé quitte Beyrouth en 1978 et s’installe à Paris où il meurt en 1989. Sa tombe se trouve au Cimetière du Montparnasse.