La réflexion naît, avec le plan comparatif, de la comparaison de faits ou de concepts différents. Cette comparaison peut se faire de deux manières : chaque élément de la comparaison constitue une partie ; l’opposition annoncée dès le début se poursuit jusqu’à la fin du devoir.

Le plan dialectique désigne le plan le plus connu des élèves : THÈSE – ANTITHÈSE – SYNTHÈSE.

Le plan analytique, appelé aussi « le plan problèmes-causes-solutions », consiste à bien faire sentir le problème à partir de faits précis, de chiffres, d’anecdotes significatives.

Le plan détaillé du devoir sert de fil directeur à la rédaction du développement. L’introduction qui annonce les orientations du devoir, et la conclusion qui fait le bilan de la réflexion, ne peuvent être rédigés qu’à l’aide du plan préalablement réalisé.

Lorsque le sujet est compris et que les idées et les références essentielles sont rassemblées, l’étape suivante dans la réalisation de la dissertation est la mise au point d’un plan.

Préparer une dissertation, c’est d’abord lire et étudier soigneusement le sujet, pour comprendre ce qui est demandé, sans contresens ni hors-sujet. Et c’est effectuer la recherche des idées qui seront le matériau du devoir.

Pour pouvoir élaborer une production écrite, il faut tout d’abord comprendre bien le sujet, puis rechercher des idées, ensuite organiser ces idées et structurer le plan, et enfin rédiger le texte.